La UTPL fortalece la conservación de la biodiversidad ecuatoriana con su biobanco

Conservar la biodiversidad también implica preservar muestras biológicas que permitan estudiar las especies y los ecosistemas a lo largo del tiempo, la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) participa en una iniciativa nacional que busca fortalecer las capacidades científicas del Ecuador mediante la implementación de biobancos.

El proyecto, impulsado por el Instituto Nacional de Biodiversidad (INABIO), con el apoyo de la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA), contempla siete nodos en el país. En esta iniciativa, la UTPL aporta sus colecciones científicas, laboratorios y experiencia investigativa para contribuir a la conservación y al estudio de la biodiversidad ecuatoriana.

Un biobanco permite conservar muestras biológicas bajo condiciones controladas para facilitar su análisis presente y futuro, este material puede utilizarse para estudiar especies, comprender procesos biológicos y desarrollar nuevas investigaciones a medida que surgen otras preguntas y herramientas científicas.

Para Fabián Reyes Bueno, director del Departamento de Ciencias Biológicas y Agropecuarias de la UTPL, la participación de la universidad en esta iniciativa representa una oportunidad para fortalecer las capacidades científicas relacionadas con el estudio de la biodiversidad ecuatoriana.

La conservación de muestras permite mantener material biológico disponible para nuevas investigaciones, incluso cuando evolucionan las técnicas de análisis, de esta manera, los biobancos contribuyen a preservar recursos que pueden adquirir valor científico con el desarrollo de nuevas tecnologías.

La participación de la UTPL se respalda en sus colecciones científicas y en la infraestructura de sus laboratorios, su Herbario conserva más de 15.000 especímenes vegetales, mientras que el Museo de Zoología reúne aproximadamente 52.000 especímenes, estas colecciones permiten documentar la diversidad biológica y constituyen fuentes de referencia para el estudio de las especies.

A estos recursos se suman los laboratorios de biología molecular y microbiología, donde se realizan análisis especializados, incluyendo la generación de códigos de barras de ADN (DNA barcodes) para la identificación molecular de especies, así como el cultivo y conservacion de microorganismos. Como parte del proyecto, la incorporación de ultracongeladores y equipos complementarios busca fortalecer las capacidades para la conservación y el estudio de muestras biológicas, así como la generación de información científica.

La implementación de los biobancos articula las colecciones científicas y los recursos tecnológicos de instituciones como la UTPL con el trabajo del INABIO y los demás participantes de los siete nodos nacionales, con el apoyo de KOICA. Esta cooperación fortalece las capacidades para conservar y estudiar la biodiversidad, amplía las posibilidades de investigación y favorece el intercambio de conocimientos.

Durante su visita a la UTPL, Yongwoo Jeong, director de KOICA, destacó la importancia de la articulación institucional y del aprovechamiento de los datos de biodiversidad para abrir nuevas oportunidades de investigación y desarrollo

El trabajo conjunto entre las instituciones permite compartir capacidades y conocimientos para avanzar en la conservación y el estudio de los recursos biológicos del país. Esta colaboración también contribuye a fortalecer los vínculos entre la academia y otras entidades involucradas en la investigación de la biodiversidad.

La participación de la UTPL en esta iniciativa fortalece las capacidades científicas del Ecuador mediante sus colecciones, laboratorios y experiencia investigativa, la conservación de muestras biológicas permite mantener recursos disponibles para futuros estudios y ampliar el conocimiento sobre la biodiversidad del país.