Actualmente, Ecuador atraviesa una etapa decisiva en su desarrollo académico y científico. Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), apenas el 0,4% del PIB nacional se destina a investigación y desarrollo, lo que evidencia la necesidad de fortalecer alianzas estratégicas que impulsen la ciencia desde las universidades. Frente a este panorama, las instituciones de educación superior cumplen un rol clave al conectar el conocimiento local con redes globales.

En este contexto, y considerando que vivimos en un mundo cada vez más interconectado, la Universidad Técnica Particular de Loja (UTPL) reafirma su compromiso con la formación global de sus estudiantes. La carrera de Biología destaca por sus iniciativas de internacionalización, que abren múltiples oportunidades para sus estudiantes y fortalecen la investigación científica junto a socios de alto nivel.

Como explica Carlos Naranjo Franco, docente investigador de la carrera de Biología de la UTPL, actualmente el mundo exige desarrollar competencias globales. La internacionalización académica ya no es solo una opción, sino una condición indispensable para ampliar la visión de estudiantes, docentes y administrativos. Se trata de un complemento esencial en su formación, que impulsa su crecimiento profesional y personal desde una perspectiva global.

“Nuestros estudiantes que han participado en experiencias fuera del país ya no ven su carrera ni su entorno de la misma manera. Estas vivencias transforman su forma de pensar, amplían sus horizontes y les permiten comprender el mundo con una mirada más integral. Nuestra institución fortalece este proceso mediante iniciativas como el programa Aldea Global, que financia la movilidad de docentes y estudiantes para consolidar estas competencias globales”, señala Naranjo.

Un pilar fundamental de este enfoque formativo es la colaboración con la Universidad de Lisboa, en Portugal. Esta relación, surgida a partir de trabajos conjuntos en los campos de la ecología y la biología, ha generado una interacción académica altamente productiva. Gracias a esta alianza, se han publicado más de cuatro artículos científicos de alto impacto y se desarrollan actualmente múltiples propuestas de investigación.

Los proyectos han abordado temáticas como la ecología de orquídeas epífitas y los estudios sobre árboles en los bosques montanos de neblina (principalmente Ixora, Ocotea y Zona Laurasia). Además, la colaboración incluye un proyecto de vinculación con la sociedad, enfocado en fortalecer las capacidades para el manejo sostenible y la conservación de los manglares.

Esta cooperación internacional ha tenido un impacto diferenciador en la formación de los estudiantes de Biología de la UTPL, quienes han desarrollado competencias avanzadas en investigación, superando limitaciones iniciales y mejorando significativamente su manejo de datos, una habilidad clave en el método científico. El contacto con docentes que imparten conocimientos en otros idiomas, como portugués o inglés, también ha enriquecido su perspectiva académica.

En el ámbito científico, la alianza ha permitido elevar la producción investigativa. Junto con docentes de Lisboa, la universidad publica en promedio un artículo científico de alto impacto cada año, integrando activamente a los estudiantes de Biología en trabajos de integración curricular, ayudantías y colaboraciones directas. Varios egresados ya cuentan con publicaciones derivadas de esta interacción.

La UTPL proyecta mantener y ampliar esta relación, involucrando a otras asignaturas y fortaleciendo aún más las capacidades de sus estudiantes y su visión global. El objetivo es consolidar los vínculos internacionales y continuar aportando a la producción científica.

Estas alianzas son elementos clave para evaluar la calidad académica y posicionar a la UTPL como referente en formación científica a nivel latinoamericano. La universidad trabaja de forma constante para cumplir con los indicadores de alcance global, y estos proyectos, junto con muchos otros en ejecución, están consolidando su imagen como una institución genuinamente conectada con el mundo.

El trabajo en estas iniciativas es integral y planificado, con el respaldo del director de la carrera de Biología, Darío Cruz Sarmiento, así como del director departamental, el decano y el subdecano de la facultad, lo que refleja un firme compromiso institucional con esta visión global.

UTPL, la universidad más innovadora del Ecuador, sumérgete en nuestro entorno de aprendizaje sostenible, dinámico e innovador.