La Red Universitaria de estudios urbanos del Ecuador CIVITIC conjuntamente con sus universidades miembros: FLACSO, UTPL, UIDE-L y el Colegio de Arquitectos de Loja organizó el 19 y 20 de marzo de 2017 un evento académico internacional dirigido a los profesionales docentes de las dos escuelas de arquitectura de la ciudad.

El seminario “Hacer ciudad: desde abajo y entre todos” se llevó a cabo en la sala Virginia Riofrío de la UTPL y abordó la temática de las zonas periféricas y la expansión urbana de las ciudades latinoamericanas. El interés en este tema toma mayor importancia en nuestro contexto ya que la ciudad de Loja se encuentra confrontada a un desarrollo no normado de su área periférica. Además, esta reflexión se relaciona directamente con la agenda de los gobiernos locales que tradicionalmente ha concebido la planificación desde arriba mientras que las ciudades se construyen desde el componente social.

Este evento académico contó con la participación de investigadores reconocidos a nivel internacional como Priscilla Connolly (México), Betania Alfonsin (Brasil), Moira Vergas (Bolivia), Silvia Arango (Colombia) y Pablo Vitale (Argentina), quienes aportaron un enfoque interdisciplinar mostrando experiencias y problemáticas similares en ciudades latinoamericanas. Los casos de estudio presentados constituyen un verdadero laboratorio entre políticas y estrategias urbanas y de organización social que sirven de referencia para  abordar nuestra realidad local.

Entre los conferencistas nacionales participaron Patricia Sánchez de la Fundación Vida Urbana de Guayaquil y Alexandra Mena de la PUCE Quito. Las experiencias locales fueron presentadas por Leonardo Izquierdo de la UTPL y Verónica Muñoz de la UIDE-L, quien presentó el caso de estudio sobre el acceso al suelo en los asentamientos informales en nuestra ciudad.

Estas lecciones permitieron crear un espacio de intercambio y reflexión entre los participantes sobre el estado actual de las políticas locales de acceso al suelo para pensar en los retos futuros de nuestra ciudad con respecto a su expansión y las condiciones de producción social del hábitat. Un trabajo post seminario será realizado por los 60 participantes sobre la temática abordada y será la base para una publicación financiada por el International Development Research Centre (IDRC) de Canadá.

Esta publicación permitirá concluir este encuentro muy nutrido de un espíritu académico que busca plantear nuevas propuestas para una planificación exitosa de nuestras ciudades, la cual sólo puede conseguirse a través del trabajo interdisciplinario y la integración de las organizaciones sociales mediante procesos participativos que garanticen la construcción de la ciudad desde abajo y entre todos.